Το ElHierro, το μικρότερο από τα κύρια νησιά στο αρχιπέλαγος των Καναρίων Νήσων της Ισπανίας, έγραψε ιστορία το καλοκαίρι του 2023, όταν κάλυψε όλες τις ενεργειακές ανάγκες του μόνο με ΑΠΕ για 28 συνεχόμενες ημέρες.
Όπως αναφέρει το Euronews Green, το ElHierro ή Ferro είναι σήμερα το μόνο νησί στον κόσμο που έχει επιτύχει ένα τέτοιο κατόρθωμα, λειτουργώντας έτσι και ως «φάρος ελπίδας» απέναντι στην απειλή της κλιματικής κρίσης.
Σύμφωνα με σχετική έκθεση, «το ηφαιστειογενές νησί ηλικίας 1,1 εκατομμυρίων ετών βρίσκεται σε πορεία να είναι 100% ενεργειακά αυτάρκες», χάρη σε μεγάλο βαθμό στον καινοτόμο υδροηλεκτρικό σταθμό Gorona del Viento.
Ο υδροηλεκτρικός σταθμός είναι η κύρια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας στο νησί, καλύπτοντας τις ανάγκες των περίπου 11.000 κατοίκων του.
Το Gorona del Viento εκμεταλλεύεται τη μοναδική γεωγραφία του νησιού, συνδυάζονταςτην υδροηλεκτρική ενέργεια που παράγεται μεταξύ λιμνών σε διαφορετικά υψόμετρα και την αιολική ενέργεια στα ανοικτά του Ατλαντικού Ωκεανού.
Σύμφωνα με το Christian Science Monitor (CSM), ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής λειτουργεί αξιοποιώντας ενέργεια από ανεμογεννήτριες ενσωματωμένες στην πλαγιά ενός λόφου. Σε εξαιρετικά θυελλώδεις ημέρες, η πλεονάζουσα ισχύς απότο αιολικό πάρκο των 11,5 MWβοηθά στην άντληση γλυκού νερού από μια μικρή δεξαμενή κοντά στο λιμάνι του νησιού σε μια μεγαλύτερη λεκάνη σε έναν ηφαιστειακό κρατήρα περίπου 2.300 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Όταν οι ανεμογεννήτριες παράγουν λιγότερη ενέργεια, το νερό από την άνω δεξαμενή απελευθερώνεται στην κάτω λεκάνη με τον υδροηλεκτρικό σταθμό, παράγοντας ηλεκτρική ενέργεια για σπίτια, επιχειρήσεις και τη μονάδα αφαλάτωσης.
Πριν ανοίξει ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής το 2014, το νησί χρησιμοποιούσε χιλιάδες τόνους εισαγόμενου καυσίμου ντίζελ κάθε χρόνο για τις ενεργειακές του ανάγκες, μεμόλις το 2,2% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειαςνα προέρχεται από ΑΠΕ. Έτσι, σήμερα ενώ το El Hierro εξακολουθεί να διατηρεί εφεδρική παροχή καυσίμων σε περίπτωση διακοπών, έχει κάνει τεράστια βήματα προς τη μετάβαση σε πράσινες πηγές ενέργειας.
Το πρόσφατο ρεκόρ των 28 ημερών είναιενθαρρυντικό για άλλα νησιωτικά έθνη που θέλουν να γίνουν ενεργειακά αυτάρκη.
Ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής GoronadelViento μειώνει τη ρύπανση από την υπερθέρμανση του πλανήτηκατά σχεδόν 25.000 τόνουςκαι εξοικονομεί σχεδόν 7.500 τόνους καυσίμου ντίζελ ετησίως. Με ηλιακές εγκαταστάσεις να σχεδιάζονται μέχρι το 2050, ο σταθμός στοχεύει να μειώσει ακόμη περισσότερο τη ρύπανση και να αυξήσει την παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας.