Η Επιτροπή εξέδωσε νέο κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμό σχετικά με την πρώτη φάση για τη θέσπιση ενός πανευρωπαϊκού συστήματος αξιολόγησης της βιωσιμότητας των κέντρων δεδομένων της ΕΕ. Όπως προβλέπεται στη νέα αναδιατυπωμένη οδηγία για την ενεργειακή απόδοση, το εν λόγω παράγωγο δίκαιο απαιτεί από τους φορείς εκμετάλλευσης των data centers να υποβάλλουν τους βασικούς δείκτες επιδόσεων στην ευρωπαϊκή βάση δεδομένων έως τις 15 Σεπτεμβρίου 2024 και στη συνέχεια έως τις 15 Μαΐου 2025 και τα επόμενα έτη.

Ακολουθεί εκτενείς διαβουλεύσεις με τις χώρες της ΕΕ και τα ενδιαφερόμενα μέρη και περίοδο υποβολής παρατηρήσεων από το κοινό στο τέλος του περασμένου έτους και δίμηνη περίοδος ελέγχου για το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Δεδομένου ότι τα data centers εκτιμάται ότι αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 3% της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας στην ΕΕ και ενδέχεται να αυξηθούν σημαντικά κατά τα προσεχή έτη, το σύστημα αποσκοπεί στην αύξηση της διαφάνειας και ενδεχομένως στην προώθηση νέων σχεδιασμών και εξελίξεων όσον αφορά την απόδοση στα data centers που μπορούν όχι μόνο να μειώσουν την κατανάλωση ενέργειας και νερού, αλλά και να προωθήσουν τη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, την αυξημένη αποδοτικότητα του δικτύου ή την επαναχρησιμοποίηση της απορριπτόμενης θερμότητας σε κοντινές εγκαταστάσεις και δίκτυα θερμότητας.

Η κατ’ εξουσιοδότηση πράξη καθορίζει τις πληροφορίες και τους βασικούς δείκτες επιδόσεων που πρέπει να υποβάλλονται. Καθορίζει επίσης τους πρώτους δείκτες βιωσιμότητας που θα χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση των data centers. Σύμφωνα με το άρθρο 12 της αναδιατυπωμένης οδηγίας για την ενεργειακή απόδοση, τα data centers θα υποχρεούνται επίσης να δημοσιεύουν πληροφορίες σχετικά με την ενεργειακή τους απόδοση και τη βιωσιμότητά τους .

Η κατ’ εξουσιοδότηση πράξη αποτελεί επίσης μέρος της «προώθησης δράσεων κλιματικής ουδετερότητας για τον τομέα του IT» που προβλέπονται στο σχέδιο δράσης για την ψηφιοποίηση του ενεργειακού τομέα, το οποίο δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2022.

Ιστορικό

Η πρόσφατη αναδιατύπωση της οδηγίας για την ενεργειακή απόδοση θέτει νέο δεσμευτικό στόχο για μείωση της κατανάλωσης ενέργειας στην ΕΕ κατά 11,7 % έως το 2030 σε σχέση με την προβλεπόμενη κατανάλωση ενέργειας για το 2030 που θα πραγματοποιηθεί το 2020.

Η οδηγία προσδιορίζει τον τομέα των τεχνολογιών των πληροφοριών και των επικοινωνιών (ΤΠΕ) ως τομέα αυξανόμενης σημασίας στο πλαίσιο αυτό. Το 2018, η κατανάλωση ενέργειας των data centers στην ΕΕ ήταν 76,8 TWh. Αυτό αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά έως το 2030 — το 2018 προβλεπόταν αύξηση κατά 28 %· με την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, προβλέπεται αύξηση 2 ή ακόμη και τριπλάσια για ορισμένες χώρες.

Αυτή η αύξηση σε απόλυτες τιμές του ενεργειακού αποτυπώματος της μπορεί επίσης να παρατηρηθεί σε σχετικούς όρους: εντός της Ένωσης, τα data centers αντιπροσώπευαν το 2,7% της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας το 2018 και θα φθάσουν τουλάχιστον το 3,2 % έως το 2030, εάν η ανάπτυξη συνεχιστεί στην τρέχουσα πορεία.

Πολλοί σχολιαστές πιστεύουν ότι αυτοί οι αριθμοί είναι χαμηλότεροι από ό, τι θα συμβεί στην πραγματικότητα, δεδομένης της ισχυρής ανάπτυξης των αναδυόμενων υπηρεσιών και τεχνολογιών όπως η τεχνητή νοημοσύνη, το streaming, το cloud gaming, το blockchain, η μηχανική μάθηση και η εικονική πραγματικότητα. Για παράδειγμα, οι εκτιμήσεις του ΙΕΑ ότι η Ιρλανδία θα μπορούσε να δει σχεδόν διπλάσια και η Δανία εξαπλάσια αύξηση της χρήσης ηλεκτρικής ενέργειας από τα data centers έως το 2030.