Οι πρώτοι κανόνες της ΕΕ για τον περιορισμό των εκπομπών μεθανίου από τον ενεργειακό τομέα στην Ευρώπη και σε ολόκληρο τον κόσμο έχουν καταστεί σήμερα νομοθεσία. Η έγκριση αυτή σηματοδοτεί ένα ακόμη βήμα στην εφαρμογή της  Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας και του REPowerEU. Δείχνει την αποφασιστικότητα της Ευρώπης να αντιμετωπίσει τις επιβλαβείς εκπομπές τόσο στο εσωτερικό της όσο και διεθνώς.

Ο νέος κανονισμός υποχρεώνει τη βιομηχανία ορυκτού αερίου, πετρελαίου και άνθρακα στην Ευρώπη να μετρά, να παρακολουθεί, να αναφέρει και να επαληθεύει τις εκπομπές  μεθανίου σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα παρακολούθησης  και να λαμβάνει μέτρα για τη μείωσή τους. Απαιτεί από τους φορείς εκμετάλλευσης φυσικού αερίου, πετρελαίου και άνθρακα της ΕΕ να σταματήσουν την αποτρέψιμη και συνήθη καύση σε πυρσό και να μειώσουν την καύση σε πυρσό και τον εξαερισμό σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, τεχνικών δυσλειτουργιών ή όταν είναι αναγκαίο για λόγους ασφάλειας.

Με την Ευρώπη να εισάγει μεγάλο μέρος της ενέργειας από ορυκτά καύσιμα που καταναλώνει, ο κανονισμός θα συμβάλει επίσης στη μείωση των εκπομπών μεθανίου από εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα. Ο κανονισμός θα εισαγάγει σταδιακά αυστηρότερες απαιτήσεις για να διασφαλίσει ότι οι εξαγωγείς εφαρμόζουν σταδιακά τις ίδιες υποχρεώσεις παρακολούθησης, υποβολής εκθέσεων και επαλήθευσης με τους οικονομικούς φορείς της ΕΕ.

Οι νέοι κανόνες απαιτούν από την Επιτροπή να θέσει σε εφαρμογή ένα εργαλείο παρακολούθησης των παγκόσμιων προξένων εκπομπών μεθανίου για την παροχή πληροφοριών, βάσει δορυφορικών δεδομένων, σχετικά με το μέγεθος, την εμφάνιση και τη θέση πηγών υψηλών εκπομπών μεθανίου εντός ή εκτός της ΕΕ.

Η Επιτροπή θα δημιουργήσει επίσης έναν μηχανισμό έγκαιρης προειδοποίησης για συμβάντα «υπερεκπομπών»,  δηλαδή συμβάντα όπου οι εγκαταστάσεις, ο εξοπλισμός ή οι υποδομές εκπέμπουν πολύ υψηλά ποσοστά μεθανίου. Ο μηχανισμός θα λειτουργεί ως σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για τον εντοπισμό συμβάντων υπερεκπομπών και την προειδοποίηση της ΕΕ ή τρίτης χώρας προκειμένου να ληφθούν μέτρα για την ανάσχεση ή την πρόληψή τους.

Χαιρετίζοντας την τελική έγκριση του κανονισμού, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ενέργειας, Kadri Simson δήλωσε:

«Το μεθάνιο είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παράγοντας που συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη και την ατμοσφαιρική ρύπανση μετά το CO 2,αντιπροσωπεύοντας περίπου το ένα τρίτο των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, βλάπτοντας τόσο το περιβάλλον όσο και την υγεία μας. Με την τελική έγκριση του κανονισμού για το μεθάνιο από την ΕΕ, διαθέτουμε πλέον μέσα για να αποκτήσουμε σαφέστερη εικόνα των κύριων πηγών εκπομπών μεθανίου στον τομέα της ενέργειας. Αυτό θα αυξήσει τη διαφάνεια και θα παράσχει τα απαραίτητα εργαλεία για τη μείωση αυτών των ισχυρών εκπομπών, τόσο στην ΕΕ όσο και παγκοσμίως».